腦袋，彷彿被人重重的敲了一棍，我整個人懵了。
「風茂陵……怎麼會是風茂陵呢……？」
一個畫面，慢慢從腦海的最深處，湧現上來——
「顧爸爸，你別這樣，有話好說，『風爺』沒有惡意啦……」
那一天，在招魂的現場，因為招不到顧米晴的靈魂，顧雄財遂當場一把揪住風茂陵，要對他興師問罪，結果皮子雄一個側身，立刻擋在兩人中間，好聲好氣地把顧雄財勸開。
我愕然地回想起那一幕。
「這兩個人，不只是認識，還是有交情的認識啊……」
思緒不停地翻江倒海。
的確，就今天的整個時間軸來推算，以及將知悉我的企圖的人做刪去法，只有風茂陵，才是唯一一個有可能聯絡皮子雄，把我所預謀的一切，全盤告知皮子雄的人。
心底，登時像是開了一個油醬鋪：鹹的、酸的、辣的，一發全都滾將出來。我呆站在董事長的辦公室門外，渾身上下，越來越冷，越來越冷。
——怎麼會是風茂陵？
——因為程毓梅的關係，我信任了他，他為什麼要這樣？
心念數轉間，我不自覺地緩緩舉起了手掌，用力地咬著手背。
——這表示，在我離開士林分局之後，皮子雄根本就已經先知道了我將要幹麼，所以後來，在鄒政東的私人招待所的那一段時間裡，他只不過是想要看看，我究竟能搞出什麼花樣。
眼前彷彿又再度浮現出，當時在鄒政東的私人招待所裡，皮子雄對我說話的神情——
「你比我想像中，來得還要面不改色呢，惲霆兄。」
「不錯，你不錯。」
當時，皮子雄的聲音裡，還滿是讚賞的意味。
越想，我咬著手背的力度，越發用力了。
——被愚弄的，是我才對啊！
——我還自以為是計謀順利的全盤得逞了呢！
——根本就是皮子雄放了我一馬啊！
——其實說穿了，他只不過是在看我搞笑吧！
——剛才在鄒政東的私人招待所裡，我的表演，對皮子雄而言，肯定是娛樂效果十足吧！
——他心底肯定是發噱到不行吧！
一種感到被人徹底地玩弄在掌心，極度羞辱的憤恨怒火，漸漸地，從心底燒將起來。
「王八蛋……真的是王八蛋……」
因為程毓梅的關係，以及黎開山是皮子雄和鄒政東的師父的關係，所以今天早上顧米晴的靈魂現身時，我在風茂陵與黎開山之間，是選擇了打電話給風茂陵。
「我可是選擇相信了他呢……」
但是我卻沒有算到，風茂陵和皮子雄之間，是有交情的認識！
「對啊，在先前，風茂陵的確是一直企圖要阻止我行動呢！」
尋思至此，牙齒，恨恨地緊咬著手背，我緊緊地握著手上這一包包裝著八十一萬元現鈔的大牛皮紙袋。
血液，在血管裡開始加速，在我整個人的全身上下，高速奔騰。難以壓抑下去的屈辱感，被出賣後受欺騙的憤怒感，從心底的最深處，不停地冒將出來，源源不絕地交織著。
這時，在我前方，採訪組辦公室的門，「吱呀」一聲打了開。
自行車拿著水杯，正要走出。
但同時，採訪組裡，電視機的聲音，也跟著飄了出來：
「據傳，準總統蔡英文所屬意的首任新政府閣揆人選，以前財政部長林全呼聲最高，而他一直以來也與蔡英文的互動極佳……」
「叛徒！」採訪組辦公室裡，立刻就爆出了洪主任的怒吼聲：「外省人竟然跑去對民進黨卑躬屈膝！」
他響亮的聲音，立時讓我從滿腔怒火裡，拉回了現實。
只見正要走出來的自行車，立刻回過頭來，站在門口接腔道：「那個林全早就投靠民進黨很久了啦，他以前不就是在陳水扁底下的嗎？」
「真是沒腦袋的白癡！」只聽洪主任繼續怒吼道：「外省人投靠民進黨會有好下場？你看看傅正、費希平，被利用完，就像垃圾一樣扔掉了，竟然還有外省人學不到教訓，繼續去跪舔民進黨？真他媽的卑賤！」
他忽然「砰」的一聲，重搥了一下辦公桌。
「好！全都給我聽著！從明天開始，都給我改追林全！」洪主任喝道：「其它的新聞通通都不要了，全部都給我抽掉，就只追林全就好！他之前在陳水扁底下幹過什麼事、制定過什麼政策、有什麼爭議或行事瑕疵，不管是哪個領域的事，通通都給我挖出來！聽到了沒有！」
只聽自行車，以及還在採訪組辦公室裡的耶穌，一起應了一聲。
「越有爭議越好！」洪主任繼續大聲說道：「哼！要對付這種沒風骨的叛徒，我們就是要把他以前幹過什麼狗屁倒灶的事，全部都放在頭版頭條，昭告天下！」
自行車和耶穌連忙又一起應了一聲。
可是這句話，卻像是一桶打翻的汽油，當場直接倒進了我的滿腔怒火裡。
「頭版頭條……」
我想起了先前對洪主任報告關於顧米晴命案的內幕時，他也是這樣子對我說了這一句承諾——
「我會把你這一條，放在明天的頭版頭條！」
我緩緩鬆口，放下了緊咬在嘴裡的手背，臉頰的肌肉不自覺地一陣抽動。
幫腔完的自行車轉過頭，走向飲水機，要裝水。
他馬上就看到站在董事長辦公室門口的我。
「咦？你站在那邊幹麼？」他狐疑地說。
我什麼話也沒說，只是目光凜冽地看了自行車一眼。
自行車愣住了。
「喂，你幹麼這樣看我？」他愕然問道。
但我沒有理他，只是深吸了一口氣，邁開腳步走向採訪組，緩緩排闥而入。
「喔，你回來了。」洪主任說。
他的視線同時移到了我手上這一大包錢。
而坐在位子上的耶穌，卻疑聲道：「欸，你的臉色怎麼這麼難看？」
但我沒理會他，只逕自走到了洪主任的辦公桌面前。
「報告主任，我有事想和您談談。」我說。
洪主任平靜地看著我，「什麼事？」
「您聽過我傳給您的錄音檔了嗎？」
「聽完了。」洪主任道：「你做得很好，馮惲霆，這一則新聞，你追得已經超出了我的預期。」
「所以，主任——」
洪主任卻手一比，打斷了我的話頭，「但這件事就到此為止吧。」
他明顯曉得我是想要說什麼。
我強忍著怒氣，問：「為什麼？」
洪主任沉聲道：「因為我們還有更重要的新聞，必須要優先刊登。」
「更重要的新聞？優先刊登？」我怒極反笑地「哈哈」、「哈哈」笑了兩聲，「所以底層小老百姓的冤屈死活，比不上你的政治省籍情節作祟？」
此語極酸，洪主任顯然被刺到了，一對三角眼立時瞇了起來，露出了危險的兇光。
我聽到身後，耶穌倒抽一口冷氣的聲音。
但我不在乎。
「所以這一則新聞就這樣算了？」我說。
「對。」洪主任道：「這一則新聞，我們先不用了。」
我再也忍不住，終於高聲道：「主任，你承諾過我的，這一則新聞，應該要放在明天的頭版頭條啊！你怎麼能——」
「現在是你是主任？還是我是主任？」洪主任粗聲打斷了我，「要刊登什麼新聞當頭版頭條，是我決定？還是你決定？」
「就算不是頭版頭條！」我急急地繼續據理力爭道：「主任，地方版面，應該也能放這一則新聞吧！這可是一起很嚴重的——」
「地方版面也已經滿了。」洪主任露出已沒得商量的神情，說：「已經沒有位置了。」
「我去你的版面沒有位置！」我大為火光，當場對他破口大吼：「我他媽的聽你在放狗屁！」
此話一出，整個採訪組辦公室裡，空氣瞬間凝結，氣氛一下子降到了冰點。
洪主任的一張胖臉登時勃然變色。
但我不待他說話，立刻又開了口。
「我花了多少心血，費盡多少心力，用了多少手段，在追這則新聞的內幕，我冒了多少危險，你知不知道啊？」我憤怒地對著洪主任吼道：「你現在他媽的卻跟我說，版面沒有位置了！版面他媽的已經沒有位置了！所以這則新聞先不用了！你他媽的在耍我啊？」
洪主任的三角眼倏地圓睜，猛地從辦公椅上霍然站起，他的額頭上，爆出了一根青筋，雙拳也已緊握了起來，整個人明顯已被我激怒。
而在我身後，耶穌和自行車的聲音也馬上雙雙響起：
「欸，你夠了！」
「馮惲霆，注意你的態度啊！」
「閉嘴！不干你們的事！」我火大地瞥頭對他倆怒啐一聲。接著轉過頭，正面迎向已繞過辦公桌，走到我面前的洪主任，我直挺著胸膛，絲毫不肯退讓。此時此刻，一股難以形容的盛怒，正全面燒毀著我的理智。
「記者，不是社會的良心嗎？」我豁出去地對著洪主任大聲咆哮道：「不是就應該要揭發社會的真相嗎？你怎麼能這麼輕易的，就被收買呢？」
「收買？我呸！」洪主任粗暴地瞪眼厲聲道：「你腦子壞了嗎？這只是在商言商的生意罷了。」
這句話，卻頓時令我更加地感到厭惡。
只因為相同的話語，鄒政東也曾經說過。
——這只是在商言商的生意罷了。
——It's just business。
一股怒不可歇的氣血登時往我腦門一衝。
——所以只要能賺到錢，什麼新聞的道德、記者的良知、媒體的公正、第四權的監督揭弊力量，全部都能夠瞬間拋棄了？一切只能剩下在商言商？
「在商言商？生意？」我怒火中燒地笑道：「嘿！嘿！原來所謂的新聞，從頭到尾，根本都只不過是生意罷了？」
洪主任兇惡地瞪著我，鼻子裡重重地「哼」了一聲。
我猝然憤怒地吼道：「所以你每天這樣對我靠爸靠母，嘴裡嚷著新聞要怎麼寫，報導方向要怎麼定，只不過是為了讓你有生意可以談啊？我去你媽的！」
洪主任三角眼立時一翻，他看起來整個人快要爆炸了，只見他舉起了手。
就在我以為他要動手揍我時，沒想到，洪主任卻只是伸出了手指，直直地指著我的面門。
「現在，你可以先下班了！去把你的東西收一收，馬上下班！馬上回去！」他打雷似地厲聲喝道：「這件事就到此為止！沒有再談下去的必要了！」
「……」
見我不動，洪主任又大聲吼道：「你也拿到了這則新聞的廣告費的抽成了！沒有什麼好不滿意的了！走啊！趕快走！馬上離開我的視線！現在！立刻！」
說著的同時，他終於粗魯地推了我一下。
而我的最後一絲理智，也終於斷線。
「我不幹了。」
一邊說著，我一邊摘下掛在脖子上的記者證，在洪主任愣住的同時，我把記者證重重地扔到了他的辦公桌上。
「我不幹了。」
我又說了一次。接著，我把手上這一袋裝著八十一萬元的大牛皮紙袋，一起扔到了洪主任的辦公桌上。
然後，我快步走回了我的座位，把筆電一合，胡亂地塞進了筆電包，拎起一揹，在耶穌和自行車驚愕的目光裡，走向了採訪組的門口。
走到門口時，我停下腳步，轉過了身。
「主任，你還記不記得，我來應徵面試的時候，你對我說過什麼話？」
仍愣在原地的洪主任面無表情，他顯然早就已經忘得一乾二淨。
「你問我『為什麼想當記者？』」我說：「當時我回答你，因為我還在唸博士，想找份能兼顧課業，又能累積工作年資的正職，所以才來應徵這一份『上班時間彈性』的工作。」
洪主任眉頭微微一蹙，顯然不懂我為什麼突然提起這件事。
我「呿」了一聲。
「然後你笑了。」我說：「接著，你對我說：『幸好你不是說什麼『我想透過新聞，改變這個世界』之類的蠢話。我見過一狗票說這種話的人，但最後都在這個世界沉淪。』」
「……」
「所以，到頭來，已經在這個世界裡沉淪的，是你見過的那一狗票說那些話的人？還是其實就是你？」
說完話後，我轉過身，頭也不回地離開了《東海岸日報》的報社。
走出報社的大門，我站在電梯的門口前，久久無法整理自己的情緒。
一切到此為止了。
我知道，顧米晴自殺新聞的內幕，已經永遠不會再曝光了。
為山九仞，功虧一簣。
這一局，我輸了。
徹徹底底地輸了。
再也沒有轉寰的餘地了。
電梯門緩緩打開，我踏入轎箱，下盤，卻突然有些虛浮沒力。
「後面的事，就交給我吧，我會弄死那群雜碎的。」
腦海裡，響起了先前，我對著顧米晴的亡靈，信誓旦旦承諾過的聲音。
——她的骨灰罈，還放在我的租屋處裡呢。
——可是我失敗了。
——我沒有做到我的承諾。
——我要拿什麼臉，來面對顧米晴？
——還有程毓梅，還有文一菊，我該怎麼面對她們……？
「他媽的……」
雙拳，不禁憤恨地緊握了起來。
因為我想起了風茂陵，以及皮子雄兩人的面孔。
——或許那個時候，我應該要聯絡的人，是黎開山才對。
滿腔怒火，在體內熊熊燃燒著。我再也忍不住，「砰」的一聲，重搥了電梯裡的牆壁一拳。
一步失著，全盤盡墨。
「幹你娘—————————————！！！」
我在電梯轎箱裡放聲大喊。
我走到了停車場，準備牽出機車。
但在此時，身後卻驀地傳來了一個人的叫聲。
「欸，馮惲霆！等等啊，馮惲霆！」
我回過頭，只見自行車揹著他的筆電包，氣喘吁吁地奔將過來。
「你剛剛在幹什麼啊？」他劈頭就說。
我毫不客氣地說：「不關你的事。」
自行車竟沒有生氣。
他竟然擺出了一個關心的溫和笑容。
「真的不幹了？」他問。
「不幹了。」
「何必意氣用事呢？」
「我才不是意氣用事，我是真的他媽的不爽幹了！」我怒道：「這他媽的什麼狗屎公司！」
自行車想了想，道：「那一起喝一杯吧，我請客。」
「不用了。」我一邊說，一邊伸手繼續牽機車，「我不喝酒的。」
自行車卻伸手按在我的手臂上。
「不喝酒，那一起吃個飯總行吧？」他溫和地笑著說：「給個面子嘛。就當是前同事給你餞別，好嗎？」
自行車帶著我，來到了一間叫「烏鴉的窩」的小酒吧。
這是一間開在公司附近，在某條防火巷旁的小酒吧。
我倆是徒步前往的。
「機車等一下再回來牽吧，先放公司這裡。」自行車說。
我沒有異義，畢竟這樣也方便，去那邊就不用找停車位了。而抵達該家店時，我也發現，這家「烏鴉的窩」，確實離公司距離頗近。
雖然我以前從來不曉得有這一家酒吧的存在。
但我立刻就不想進去了。
「我不要喝酒。」我說。
「沒叫你喝啊。」自行車一邊說，一邊逕自推門而入，「吃個簡餐總行吧。」
我站在門外，看著這間「烏鴉的窩」的招牌。
招牌的燈，像海水一樣的藍，冰冷的霓虹光圈，突兀且奪目，讓我不自覺地想起了朱少麟筆下的那間「傷心咖啡店」。
但眼前的這間店裡，裡面沒有海安、沒有馬蒂、沒有小葉、也沒有吉兒、籐條與素園。
只有震耳欲聾的吵雜芭樂流行音樂聲，以及一個壯碩如山，容貌奇醜無比的老酒保。
我們推開門走進去時，他一看見我們，便立刻招呼道：「喔，是自行車啊。」
「嗨，『判官』哥。」自行車很有禮貌地應道，同時領著我，走到吧台前坐下。
在自行車開口點餐時，我環顧著店裡的四周。
這間酒吧的音樂很吵，吵得令人想馬上奪門而出。然而此刻，這間酒吧裡，其實只有另外一組客人，五、六名看上去都二、三十歲左右的男女，正窩在角落邊上那較寬大，靠舞池較近的座位裡，抽菸喝酒聊天。
而舞池裡，正有一男一女在隨著芭樂流行歌跳舞——不過與其說是跳舞，倒不如說是那個男的，正低著頭，想要趁機用身體去磨蹭那個女的；而女的看起來，身體也很樂意被他磨蹭，於是兩人在舞池裡用很不協調的動作，拼命扭來扭去——看得台下那一群人不亦樂乎，不時地高聲笑鬧，髒話和黃腔橫飛。
顯然台上台下，是一夥人。
我把目光收了回來，轉過頭，不想再看這紙醉金迷的場面。
這時，醜陋的老酒保「判官」，先給我和自行車送上了兩杯柳橙汁。
自行車立刻呷了一口。
我看著他，冷冷地說：「是主任叫你追下來找我的，對嗎？」我當然猜得到，一定是洪主任要他追下來的，否則平常時都不太用良好態度對待我的老同事，怎麼可能會在我爆發後，忽然想親切地關心我呢？
「沒錯。」果然，自行車直接了當地回答道：「是老大要我追下來找你的。」
「那我們就沒什麼好說的了。」我啐道。
「我都還沒開始說呢，你怎麼知道已經沒什麼好說的呢？」自行車道：「別那麼武斷啊。」
「可是我已經不幹了。」我冷冷地說：「我受夠這間狗屎公司了！去他媽的！」
自行車頭一歪，沉吟道：「其實有件事我不了解，我剛才有想要問老大，但他也沒有跟我明說。」
「什麼事？」
「剛才，你和老大的爭執，我和耶穌聽起來，都能判斷出，你這段時間，正在追某一條新聞。」自行車道：「雖然我和耶穌都不曉得是什麼新聞，但因為你是跑社會線的，所以可想而知，這一條一定是社會新聞，而且一定還是詳情到目前為止，除了你、主任、當事人之外，在新聞界裡都還沒有風聲，實際情況卻很嚴重的『獨家新聞』。
「所以你花了很多很多時間與心力，然後老大一定也先承諾了你，會把這一條新聞，放到頭版頭條。可是呢，這一條新聞的當事人，發現了你要把這件事給報導出來，於是搶先來花錢買新聞，結果老大和董事長決定收錢辦事，選擇撤掉這則新聞，對你食言，而你無法接受，才會如此失控地暴怒。」
「沒錯。」我忿忿不平地說。
自行車道：「所以我想問你，到底是什麼新聞？」
「跟你沒關係！」我啐道。
自行車卻笑了起來。
「好，不給問，那我就不問了。但是馮惲霆啊，小老弟啊。」他說：「你知道剛才你離開報社後，在那短短的一段時間裡，採訪組裡的狀況是什麼情形嗎？」
我說：「哼，洪主任在大發雷霆的破口大罵吧。」我想也知道，依照洪子蜀那種暴烈脾氣，他要麼是抓狂似的狂噴三字經隔空咒罵我，要麼就是牽怒到其他人身上，對他們發飆。
「不，你錯了。」自行車道：「老大他沒有發火。」
我露出不相信的眼神。
「真的，老大他沒有發火。」自行車道：「而且你猜猜，他接著對我和耶穌說了什麼嗎？」
「我哪知。」我懶得猜。
「他對著我們兩個說：『欸，看到了沒？我們家的老么終於有點像記者了，終於不是之前那副整天總是唯唯諾諾，不知道他媽的在幹麼的窩囊廢物樣了。』」
「……」
「然後啊，他就叫我馬上追下去找你。」自行車一邊說，一邊將手往筆電包裡一探，取出了兩樣東西，放到了吧台上，緩緩推到了我的面前。
是那一袋裝著八十一萬元的大牛皮紙袋，以及我的記者證。
「收著吧。」只聽自行車道：「老大叫我一定要拿給你，並看著你確實收下。」
「不用了，你拿回去給主任吧。」我沒好氣地說。
自行車卻沒有回應我的話，只是自顧自地又道：「我離開前呢，老大突然又對我說了一句話，要我務必一定要轉達給你。」
我問：「什麼話？」
這時，醜陋的老酒保「判官」，忽然站到了我倆的面前。
「咖哩飯。」他面無表情地端著兩盤咖哩飯，來上菜。
接著他就逕自坐下，低頭開始看手機。我微微一聽聲音，是某家新聞台播報的聲音，可見「判官」是正在用手機看新聞台。
自行車拿起湯匙，開始拌著咖哩飯。
「老大要我轉達給你的話，是：『現在社會的時機不好，工作才是保命符。』」
此話一出，我登時惱火地變色，「怎麼？現在是怎樣？難道他以為只有這份記者的工作，才叫工作嗎？」
「欸，小老弟——我想老大也是好意嘛。」自行車一邊說著，一邊舀起一匙咖哩飯，吃了起來，「他只不過是要提醒你，應該要好好地、仔細地去想想，說不幹，就不幹，這樣意氣用事，對你有好處嗎？畢竟現在這個社會上的工作，的確並不是很好找啊！
「而且啊，那個時候，老大還粗聲粗氣地要我趕快下樓，去找你。他還強調，要我一定要將這句話如實完整地告訴你，他說你絕對能夠馬上就聽得懂的。」
此話一出，我登時心生疑惑。
——我絕對能夠馬上就聽得懂？
什麼意思？
腦子稍稍攪動了一下，我卻倏地感到一陣愕然。
「……」
我聽懂了洪子蜀這兩句話的意思了。
原本還兀自熊熊燃燒著的滿腔怒火，霎時間被一種難以言喻的僵住感，凍在體內。我呆望著自行車。
這兩句話聽起來，的確就是自行車所說的意思，就是洪子蜀要我好好想想，真的要意氣用事的離職？現在社會工作其實並不好找。
可是，這兩句話裡，實際上還藏有玄機。
第一句話：「現在社會的時機不好」——
表面上，是在說台灣現在的社會就業大環境並不佳。可是洪子蜀其實是話裡還有話——
我是跑「社會線」的記者啊！
所以這句話的另類解釋意思，就是洪子蜀在告訴我，他的確有聽完了我的錄音檔，也看完了我寫的新聞稿，可是，他顯然並不認為這樣的報導，也就是我所闡述的關於顧米晴自殺的新聞內幕，真的能夠對當事人皮子雄，產生什麼具有殺傷力的打擊效果。
這是他的判斷。
畢竟，報導還沒發佈，媒體圈子裡還沒有其它風聲，新聞當事人皮子雄卻已經找了蔡力祥，找到了《東海岸日報》報社來，要花大錢買斷顧米晴的新聞。我想爆出這則「獨家」的意圖，打從一開始，就走漏了消息。
洪子蜀不可能曉得是風茂陵出賣了我的緣故。但面對這個狀況，他肯定是憑著在媒體圈打滾一輩子的經驗，研判當「消息事先走漏」時，皮子雄除了搶先出手應對，來買斷新聞之外，也許還會有其它的動作。
職是，洪子蜀才會說「時機不好」。
言下之意就是：「這一則『社會新聞』現在發佈的時機點，並不好。」
洪子蜀在告訴我，他判斷發佈這一則顧米晴自殺的新聞內幕，實質效果會與我所想像的，將有很大的出入。
所以他才選擇收錢，撤新聞，先按兵不動。
第二句話：「工作才是保命符」——
這就是關於離職的事。
洪子蜀的確是要我自己好好想清楚，是不是真的要離職。
但並不是自行車所解讀的，因為現在社會工作不好找的大環境關係。
如果依循著前面的話，來剖析後面的話，那麼洪子蜀實際上所要強調的意思，就是：「如果沒有『記者』這個身份當『保命符』，你，馮惲霆，對皮子雄來說，就等於沒有用了。」
——如果我沒有用了，那就是可以「被處理掉了」。
——可是如果我還有「記者」這個身份，而報社又已經收了蔡力祥的錢，撤了新聞，形同雙方達成了「此事已告一段落」的協議，那我對皮子雄來說，就是「還有用處」，還不需要「被處理掉」。蓋因我還可以繼續幫他——比如像我之前所提議的聯手方式，開始天天寫有利於皮子雄警察工作的正面新聞。
所以洪子蜀才會說：「工作才是保命符」。
我的內心登時一凜。
——只有留著「記者」這個身份，你，馮惲霆，才可「進」可「退」。
——「進」者，或可選擇就此與皮子雄等人一起同流合污，沆瀣一氣；或暫時假意沉淪，暗地裡將戰線拉長，尋找下一次扳倒皮子雄的機會；「退」者，則還能保住性命，不會出事。
這才是洪子蜀這一句話的真正意思！
想到這裡，我的呼吸，不自覺地開始急促起來。
——如果是這樣，那打從一開始，情況根本就由不得我選擇要不要繼續幹記者啊！
——別說幫顧米晴討公道了，現在連我自己，都抽不了身了呀！
——我已經騎虎難下了！
喉頭，緩緩嚥下了一口口水，雙眼，慢慢移到了桌上的牛皮紙袋與記者證，我整個人的思緒，逐漸變得一片空白。
——我得選擇吞下去？
——得就這樣收下錢，打臉剛才的自己，低下頭，明天繼續當記者？
——放棄幫顧米晴討公道，放棄這則新聞內幕，放棄剛才正氣凜然的自尊，當作什麼事也沒有發生，先選擇茍且的自保，以免出事？
一股無比屈辱的感覺，頓時油然而生。
牙齒，開始咬著下嘴唇。我又想起了顧米晴上吊自殺的臉，想起了我對她所說的承諾，想起了程毓梅，想起了文一菊，想起了風茂陵，想起了我在顧米晴的回憶裡，所看到的那些事情。一切的一切，迅速地在腦海裡交織著。
——我怎麼能忍受自己得這樣子選擇？
——只為了茍且的自保，不要出事？
——要是我真的屈辱地就這樣子選擇了低頭，那從此刻起，我還能有尊嚴的面對未來嗎？
「開什麼玩笑……？」我不由自主地握起了雙拳，憤怒地心想著。
但就在這時，在吧台裡，判官的手機裡，卻驀地傳起了一則聲音：
「各位觀眾，現在為您插播一則新聞。就在剛剛晚間八點十分，在彰化傳來一起憾事，一輛砂石車轉彎時，疑因視線死角，且並未禮讓直行車，直接輾到一輛正要起步的直行機車，導致機車騎士與後座乘客當場被輾斃死亡。初步了解，砂石車司機並未酒駕，而兩名死者是一對顧姓夫妻，當時他們正要騎機車返家……」
一聽到這一則新聞快訊，我大吃一驚，立刻霍然站起。
「手機借我！借我看一下這一則新聞！」我急急地對著判官大叫道。
判官和自行車皆感錯愕地看著我，但判官很快地就面無表情地把手機遞給了我。
我連忙低頭一看，是「獨眼新聞台」的新聞。
只見這則新聞快訊，雖然才短短一下子，可是新聞的畫面，除了有肇事現場砂石車與機車相撞的殘破畫面之外，旁邊竟然還有放上死者夫妻的大頭照！
雖然眼睛部分都有打碼，但我一看，馬上就認出來，這對被撞死的顧姓夫妻，的確就是顧雄財夫妻！
我整個人當場大震。
彷彿手機裡的新聞快訊畫面，瞬間化作了一記重拳，朝我迎面擊來。
我呆住了。
顧雄財夫妻死了？
他們回到彰化，然後被砂石車撞死了？
剛好要回家，剛好就在路上發生交通事故，剛好就被撞死了？
有這麼剛好的事？
而且「獨眼新聞台」怎麼能夠在第一時間就拿到兩位死者的大頭照片？
還有，一般來說，現在新聞台都會盡量不放死者的照片吧！「獨眼新聞台」為什麼會放？他們幹麼要放？有這個必要嗎？顧雄財夫妻又不是什麼知名社會人士。
一時之間，無數個念頭，像煙火一樣，在我的腦裡迅速爆炸開來。
我整個人驚駭交加。
——這根本不是什麼交通事故吧！
——是謀殺嗎？
——被殺了？顧雄財夫妻被殺了？
——被「處理掉了」？
——那麼，這一則新聞快訊，就是有意識的露出的！
——否則「獨眼新聞台」哪會那麼快地就拿到顧雄財夫妻的照片？又那麼沒必要地在新聞裡放上兩位死者的照片？
——所以這一則新聞，到底是要發佈給誰看的？
「欸，馮惲霆，你怎麼了？」驀地，自行車竟伸手推了我一下，「你為什麼在發抖啊？」
我轉頭看他，他和判官都正疑惑地看著我。
我這才意識到，我全身上下，正不自覺地開始發著抖。
這一則新聞快訊，如暴雷一般地直擊著我的腦門，我渾身上下的每一吋肌肉，都正明顯地顫慄著，可是我無法控制，我無法讓這股顫慄停止。
因為我的腦筋裡，已從方才的憤怒，轉化為一片空白，思緒全面停頓。
一股筆墨難以形容的巨大恐懼，如滔天巨浪似的朝我撲了過來，雙腳沒來由地感到一陣酥軟，我險些要站不住。
「……」
我懂了。
這一則新聞快訊，是發佈給我看的！
皮子雄在斬草除根，他在解決任何有可能對他產生威脅的後患！
鄒政東、顧雄財夫妻，與顧米晴命案內情有所接觸的人，一個一個「被處理掉了」。
那下一個，是誰？
我嗎？
額頭上、背脊上，開始冒出一滴又一滴的冷汗，我拿著手機，呆站著，連一句話都說不出來。
——我這輩子都玩不贏皮子雄這種人的。
——我怎麼可能玩得贏這種人？
——我只是一個地方小報的記者，可是皮子雄竟然連大電視台的快訊，都能隨時想要就有！
——皮子雄在展現他的硬實力給我看！
——他是在透過這一則新聞快訊，在恫嚇我，要我乖乖就範，選擇低頭從此幫他，否則他「其實並沒有這麼需要我這個地方小報的記者，來『寫新聞』幫忙他」。
——如果我仍不願意低頭，那下一個，肯定就是我了！
——這種人，根本就不是我這種等級，所能對付的。
汗水，涔涔滑落，那一股難以形容的恐懼，逐漸像漩渦一樣，在心底越來越大，越來越大……
判官忽然開了口：「把手機還我。」
我還來不及反應，自行車已一把搶過了手機，遞還給了判官。
「判官哥，不好意思啊，謝謝，謝謝。」他說。
判官擺手表示他不在意。
自行車轉頭又推了我一下，「欸，你怎麼搞的？怎麼看了個新聞快訊，突然間像失了魂一樣，還一直發抖呢？還有你的臉色怎麼變得這麼難看？」
我被他這樣一推，這才從思緒裡被拉回了現實。
但雙眼的視線，卻隨即就落到了桌上，那一袋包著八十一萬元現金的牛皮紙袋，以及《東海岸日報》的記者證。
耳邊，猛地再次響起了洪子蜀的話：「現在社會的時機不好，工作才是保命符。」
「……」
「喀啦」一聲，彷彿有一個無形的東西，正在我的體內，正在我的靈魂深處裡，隨著越來越大的恐懼漩渦，開始碎裂著，一點一滴地碎裂著。
我神情慘然地望著這一袋錢，以及記者證。
驀地，自行車卻伸手，輕輕地拍了拍我的背。
「收下吧。」他望著我，平靜地說：「雖然我還搞不清楚，剛才到底是發生了什麼狀況。但我只知道，我晚點還得跟老大覆命呢，你別讓我難做。」
一邊說著，自行車一邊拿起了這一袋錢，以及記者證，用力地塞進了我的手裡。
「……」
我愣愣地望著眼前這位老記者，一句話也說不出來。
見我這次並沒有義憤填膺地將錢與記者證推開，或是扔回桌上，自行車滿意地笑了起來。
「這樣就對了。」
說完話後，自行車咂了咂嘴，也站起了身子，掏錢買了單。
他已完成了他的摸頭任務。他要真正的「下班」了。
「那我先走啦！」他說：「小老弟啊，別為了無謂的自尊而任意離職嘛！我告訴你，在這個社會上，什麼都是假的，只有到手的錢，才是真的。」
自行車走了之後，我仍是兀自呆若木雞地站著。
手掌裡的這一袋八十一萬元的現鈔，以及《東海岸日報》的記者證，像針一樣，刺痛著我的掌心。
——我在幹麼？
——所以我最後選擇了什麼？
——在堅持新聞真理正義，與性命受到威脅之間，我最終還是選擇了被摸頭？
——我竟然在最後一刻，選擇了屈服與放棄？
——那到頭來，我根本什麼事也沒有辦成功。
——我失敗了，全部都失敗了。
——我根本一事無成。
腦袋有些暈眩，下盤一陣虛浮，我緩緩將錢和記者證放回桌上，坐了下來，將兩手撐成一座拱橋，把頭緊靠在手拱橋上。
忽然，吧台裡的判官又開了口。
「喂。」他叫了我一聲。
我把頭從手拱橋上抬離，茫然看著他。
「你的咖哩飯還沒吃。」他說。
「……」
我茫然地看著桌上的咖哩飯。
「對，我還沒吃呢。」我自顧自地說。
接著，我拿起湯匙，開始飛快地吃了起來。
「叮」、「叮」、「噹」、「噹」。
可是一邊吃著，眼前的視線卻漸漸模糊了起來。
體內好像有一股一直在支持我往前走的力量，開始在消失著。
我又看了桌上的錢和記者證一眼，心頭卻驀地一痛。
對，消失了。
從此永遠的消失了。
在眼眶打轉著的淚水，終於滑落了，流進了嘴裡。
我一咬牙，又連猛舀了兩大口咖哩飯，往嘴裡一塞，想蓋掉這一股鹹味。
可是滑落臉頰的淚水，卻越來越多，越來越多……
「喀。」
一大杯滿滿的啤酒，忽然放到了我的面前。
「請你。」判官面無表情地說：「你看起來很需要來一杯。」
我看著判官奇醜無比的臉，不自覺地想起了相貌一樣醜陋的黎開山。
——如果那個時候，我不是聯絡風茂陵，而是聯絡黎開山，那結果會不會就此不同呢？
但這個念頭，也只是一閃即逝。
反正一切已成定局，再去多想也沒有意義了——
視線移到了啤酒杯上，這滿滿一杯的液體，正散發著詭異的誘人黃光。
「……」
隨便吧——
既然什麼都改變不了，那之後怎麼樣，都無所謂了——
於是我拿起啤酒杯，「咕嘟咕嘟」地猛灌，一下子就喝得一乾二淨。
「再來一杯吧。」我擦了擦嘴。把啤酒杯遞給判官。
「我只打算請你一杯而已。」判官說。
「怎麼？你怕我付不出錢？」我輕蔑地說，接著伸手，往那一袋滿是現金的牛皮紙袋用力拍了一拍，啐道：「我現在可有的是錢呢！」
判官的眉頭一皺，但聽到我會付錢，便又幫我弄了一杯。
「咕嘟咕嘟……」
我放下空酒杯，「再來一杯。」
「咕嘟咕嘟……」
我一連猛灌了好幾大杯啤酒，全部一飲而盡。
肚子一下子脹了起來，喝得太急太兇，有點反胃。我微扶著吧台，低頭按著肚子，不自覺地發出「呃……呃……咕……呃……」的乾嘔聲音。
「喂，你在幹麼？」判官蹙眉道。
「放心啦，我不會吐在你的店裡的。」我斜眼看著他，啐道：「再來一杯吧。」說著，我把空酒杯又遞了過去。
判官微一沉吟，又弄了一杯啤酒給我。
「最後一杯。」他對我說：「沒有了。因為你不行了。」
「不行？不行個屁……嘔……」我一邊乾嘔，一邊嗔道：「誰不行了？去你的不行了……」
「喝完，就回去吧。」判官平靜地說。
說完話後，他就逕自轉身走出吧台，往店裡後方的廁所走去了。
我望著判官的背影，發覺他走路的身形是有點搖晃的。
我甩了甩頭，這才發覺不是判官走路搖搖晃晃，是我的視線開始在搖搖晃晃。
竟然有點醉意了。我還真爛，連酒都喝不了幾杯。
「去你媽的……」
我一邊啐道，一邊拿出手機，想要打電話給風茂陵。我要質問他，為什麼要出賣我？
「嘟嚕嚕嚕嚕嚕嚕————」
「嘟嚕嚕嚕嚕嚕嚕————」
可是電話始終沒有接。
「幹他娘的！」我惱怒地將手機往吧台上一扔，道：「人死哪去了……？」
然後我又拿起了啤酒杯，「咕嘟咕嘟」地猛灌而盡。
「噗呃……欸，再給我一杯啊！」我拿著空酒杯，大力地「匡匡匡」地敲著吧台，「我會付錢的！呃……」
但判官並沒有從廁所走出來。
於是我敲得更用力了。
「匡匡匡！」
「匡匡匡！」
這時，一旁卻傳來了一個講閩南語的聲音。
「喂，那邊那個，很吵耶！」
我轉過頭一看，是在舞池旁邊的那一夥人。
說話的，明顯是剛才那個在舞池裡，低著頭，不停地用身體去磨蹭女人的男子。此時此刻，他已經回到了位子上，左手正摟著剛才被他磨來磨去的女人的腰，正面面對著我。
我望著這個男人，不知道怎麼搞的，我忽然覺得他有點眼熟，好像在哪裡見過他。
可是一時之間，我卻想不起來。
於是我定定地直望著這個男人，同時翻攪著自己的記憶。
這個男人立刻皺眉，「欸，看三小？」
我仍是定定地直視著他。
半晌後，我笑了。
「嘿嘿……嘿嘿嘿嘿……噗呃……嗝……呃……嘿嘿嘿嘿……嘿嘿……」
蓋因我認出這個男人是誰了。
真 的是他媽的太巧了。
我竟然會在這個地方，遇到這一個人！
因為這個男人，竟然是魏宏錚。
於是我笑得更厲害了。
這個世界竟然有他媽的這麼狗屎巧合的事啊！
我這麼拼命的想替上吊自殺的顧米晴討回公道，可是到頭來，我什麼也沒有改變，什麼也做不到，死去的人依舊含冤未解，而逼著她走上絕路的人，還在耀武揚威，或趁機賺進了更多的錢，或在這裡爽爽地喝酒、聊天、磨蹭女人。
然後我喪失了原先以為能支撐著我一切的尊嚴。
真他媽的不公平啊！這什麼垃圾世界？
「嘿嘿……嘿嘿嘿嘿……噗呃……嗝……呃……嘿嘿嘿嘿……嘿嘿……」
魏宏錚微慍道：「欸，你是在笑啥小？」
「笑你是白癡。」我瞪著他說：「剛才跳舞跳得像隻發情的公狗一樣，一臉活像是吃了過期的春藥。」
魏宏錚一聽，立時勃然變色，站了起來，「幹，你在說三小？」
旁邊一人連忙阻止他，「欸，錚哥，算了啦，那個人醉了，我們不要跟他計較，別理他啦。」
另一人亦道：「對啦，別在判官哥的店裡鬧事。」
魏宏錚重重地「哼」了一聲，顯然有聽了進去，便又坐了下來。
我繼續「噗嗝噗呃」的乾嘔笑著。
「沒種的臭卒仔。」我挑釁地冷笑道：「果然只是一個只會靠爸的二世祖，沒三小路用！」
此話一出，那一桌眾人皆是變色，顯然都再也無法當作沒聽見，而魏宏錚再也忍不住，他一把跳起，火冒三丈指著我怒道：「幹你娘，你在說三小？」
我也搖搖晃晃地站了起來，惡向膽邊生地回吼道：「怕你喔？幹你娘！」
魏宏錚立刻怒不可遏地大步朝我走來。其他眾人見狀，亦紛紛起身離座，跟將過來。
我也立刻擺出了迎敵的姿態。
然而我才剛擺好架勢，魏宏錚已一拳揮了過來，直接就打在了我的左臉頰。
但同時，我也一拳轟在了他鼻子上。
兩人都倒退了幾步。
魏宏錚痛得摀著鼻子，而我則摸著左臉頰，又痛又熱。
旁邊有人則驚叫道：「幹！這個人來真的耶！」
「臭機掰！」魏宏錚啐道，接著又撲將過來，我也不甘示弱，毫不客氣地迎將上去，當場和他在吧台旁邊扭打成一團，一路打到了附近的桌子旁邊。
但就在我倆打得難分難解之際，我的左脅下卻驀地吃痛，瞬間往旁邊一個踉蹌，撞翻了不少桌椅，整個人摔倒在地。
原來是魏宏錚的同夥其中一人，飛起一腿，重踹了我一腳。而魏宏錚更不答話，立時抄起一張椅子，就朝著我劈頭打了過來，我閃不開，只好用手去格檔，左手上臂上登時著實地挨了一記，我瞬間痛的在地上亂扭，而這一夥男男女女旋即一湧而上，毫不客氣地開始一起對我猛踢猛踹。
「幹，給他死！」
「再秋啊！剛才嘴不是很秋嗎？幹你娘咧！」
我痛得在地上掙扎扭動，幾度奮力爬起來還手，卻又馬上又被打倒在地。
「幹，還想反抗啊？」在我終於爬不太起來時，魏宏錚用力地踹了我一腳。
我倒在地上，極度憤恨地看著他，雙眼幾欲要噴出火來。
他旁邊一人見狀，忍不住疑聲道：「欸，錚哥，這人是不是跟你有仇啊？」
魏宏錚瞪了我一眼，用閩南語啐道：「幹，林爸才沒見過這個人咧！不知道哪裡來的瘋子。」
這時，其中一個女的往吧台上一瞥，倏地驚聲道：「欸，他是個記者耶。」
其他人皆是一愣，「記者？」
那女的指著我的記者證，道：「對啊，你看桌上，還有他的記者證耶。」
魏宏錚感興趣地問：「哪一家媒體啊？」
女的道：「我看看……呃，《東海岸日報》？採訪組記者馮惲霆？」
魏宏錚皺眉道：「這什麼鳥報？聽都沒聽過。」
旁邊一人亦道：「我也沒聽過，有這家報紙？」
魏宏錚輕蔑地說：「不過就算這傢伙是記者，又怎樣？了不起嗎？」
「不是啊，錚哥。」那女的卻遲疑地說：「這傢伙剛才罵你的話，看來是清楚你的背景，知道你是誰。所以我在想，他故意要挑釁你，是不是有什麼企圖？是不是要從你身上，追出或製造什麼新聞來？」
魏宏錚一聽，立刻凜然地看著我。
而其他人卻開始七嘴八舌地訕笑起來。
「現在還有記者在追新聞喔？不是都只會抄網路和PTT嗎？」
「對啊，記者都麼只會抄。」
「『小時不讀書，長大當記者』嘛！」
倒在地上的我，聽著這些人的話，心頭大為激憤——什麼抄新聞？抄你媽的王八蛋，我這麼努力的追內幕！我這麼努力的——一時之間，不曉得哪來的力氣，我忍著痛，掙扎地奮然躍起，再次一拳朝他們揮去。
「我盡力了！我盡力了啊！」我氣憤地對著他們大吼。
但卻揮了個空。我的拳頭連碰都碰不到任何一人，又再度被這群男女給打倒在地。
他們看著我。
「這個人在說什麼啊？」
「我看他應該頭殼有點怪怪的。」
「該不會是吃了藥吧？」
可是這時，魏宏錚的眼睛卻已危險地瞇了起來。
「欸，幫我抓住他。」他對著其他人命令道：「把他抓好，讓我來好好問問他。」
眾人一聽，連忙上前，幾個人七手八腳地把我從地上揪了起來。
魏宏錚站到我的面前，沉聲道：「喂，你——」
然而此際，旁邊卻猛地傳來一聲暴吼：「喂，你們在幹什麼？」
是判官，壯碩如山的他，正怒髮衝冠地站在吧台旁，看著眼前的一切。
「判官哥——」魏宏錚試圖要解釋，但判官已大怒道：「出去！你們，馬上都給我滾出去！不准在我的店裡鬧事！」
這夥男女你看著我，我看著你，似都有些畏懼判官。半晌後，魏宏錚將雙手舉在胸前，比了一個「我投降」的手勢，然後這夥人就放開了我。
接著，在判官威嚇的視線裡，不一會兒的功夫，這夥人就迅速收拾了東西，低頭離開了「烏鴉的窩」。
離開前，魏宏錚竟還沒忘記拿出錢，整整齊齊地放到了吧台上，並恭敬地說：「判官哥，對不起，不好意思。」
判官怒意十足地「哼」了一聲。
我則再度軟倒在地上。
魏宏錚等人走後的十幾分鐘後，我才勉強地緩緩站起。
腳下卻是一陣踉蹌，整個人暈浮浮的，眼冒金星，頭暈得天旋地轉——不是因為打架的痛，而是醉意正在劇烈地發作著——我還有清楚的意識，但全身卻感覺不到半點力氣。
我抬起頭，只見判官正神情嚴厲地看著我。
正想開口，說些什麼，判官卻也對我一指，厲聲道：「你，也給我滾出去！」
我踉踉蹌蹌地走出了「烏鴉的窩」的店門。
魏宏錚等人看來是真的先離開了，他們並沒有埋伏在店門外，等我出來時，再過來找我。
「噗通」一聲，我倒在店門外，半天爬不起來。全身軟軟的，徹底無力。
輸了啊——
全部都輸了啊——
這一次，徹徹底底的輸了啊——
「幹你娘——！」我扯開喉嚨，對著台北的夜空憤恨地大聲咒罵道：「幹你娘啊——————！」
罵完後，我癱坐在地上，瞪著台北的夜空，咬著牙，喘著氣，繼續喃喃咒罵著：「幹你娘……幹你娘的咧……」
但在此時，一個溫柔的聲音，卻冷不防地從旁邊輕輕地傳了過來。
「怎．麼．了．？我．親．愛．的？」
一個身穿黑色翻領雙排扣長風衣的女人，緩緩地進入了我醉意矇矓的雙眼裡。
我大吃一驚，「你……你是……」
女人伸手，溫柔卻強硬地將我硬攙了起來，將我攔腰抱著，讓我緊趴在她軟嫩的身體上。我急忙奮力地想要將她推開，但全身軟綿綿的，半點力氣也使不出來，只能任由她擺佈。
見我掙扎，女人笑了。
「親．愛．的，我．好．想．你．呢！」她嬌滴滴地在我耳邊，一個字一個字地輕吐道：「所．以．我．來．接．你．了．喔！」
李維茵。
而在她身後的對街，正停放著她那一輛綠色的March。
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