「打從我……突然能看得到程毓梅的那一刻開始……？」我驚愕地咀嚼著這些話，「而且這全都是程毓梅所渴望的，可是她自己卻還沒意識到……？」
見我滿臉訝異，風茂陵正色道：「馮記者，起初，我因為誤會你是黎開山的弟子，才認為你能夠看見程毓梅，遂因此認為你必有所圖。但既然實情並非如此，所以我先前就有思考過，你沒有靈能力，那你到底是如何突然能看見程毓梅呢？還有，你到底是為什麼而與程毓梅相見呢？」
不待我有所反應，他將雙手環胸，繼續又說了下去：「可是，在和你接觸之後，你給我的感覺，就只是一個普通人，我在你身上，也沒看到有具備任何靈異體質的特徵；程毓梅也跟我說過，她雖然和你同在這個屋簷下這麼久，然而在你們開始能互相看到對方之前，你是一直都不曉得她的存在。」
我說：「對，我在這間出租套房也住了一段時間，但我之前並不曉得程毓梅在這裡，姜房東也從沒向我說過這件事。」
說著的同時，我也回想起，我和程毓梅初次見面的那一晚的情形——那時，我在情緒極度低落之下，看A片打手槍，結果在我上下快速摩擦擺弄時，程毓梅突然出現在我房間裡，她盤腿坐在電腦主機旁的地上，饒富興致地看著我，嚇得我當場射了，精液直接噴向她的面門，就這樣穿過她的嘴巴，落在電腦主機旁。
接著，就是一片死寂，半晌後，她發出驚天動地的尖叫，跳起來，開始對我歇斯底里地大聲叫罵，足足叫罵了十五分鐘。
那是我和程毓梅的第一次相遇。
尋思至此，臉色不禁微微脹紅，程毓梅該不會連這些事都有告訴風茂陵吧？
卻見風茂陵的臉色十分平靜，我無法判斷他到底知不知道這些事。
只聽他又道：「於是我又開始重新思考了這件事，並重新歸納整理了你和程毓梅之間互動的狀況，經過評估，我找出了一個我在思考上的盲點。」
「盲點？」
「我的盲點是，先前我全都是以『你』為出發點，探究你『如何去見到程毓梅』，但如果情形是反過來呢？」
「咦？」
風茂陵豎起一根手指，道：「馮記者，你還記得嗎？我們剛才在屋內有釐清過，顧米晴的靈魂因為迫切地想要你聽到她說話，所以產生了強烈的『執念』力量，使得你和顧米晴的靈魂能夠相遇互見，她的聲音也確實地發送到你的腦海中了。」
我點點頭，示意還記得，「我知道，關於這一點，黎開山也曾對我提過，他說鬼的形體要能確切讓人看到，那鬼與那個人之間必定有一定程度的關係存在，就是『執念』。『執念』能打破一切時間與空間的限制，打破肉體與精神的限制，所以當鬼本身的『執念』，或人本身的『執念』力量夠強時，人與鬼就能在我們所處的空間裡直接互見了，也才能從『卡到陰』這種『無形的傷害』，變成『有形的傷害』，一切皆源由『執念』而發。」
「沒錯，黎開山說的概念是對的，一切皆源由『執念』而發。」風茂陵道：「那回過頭來，我們用同樣的道理，來檢視『你和程毓梅突然相見』這件事——既然發動『執念』的那一方，不是身為活人的你，那唯一的可能，就是反過來，而是已是鬼魂的程毓梅——所以我方才才會說，我研判這一切，全都是出自於程毓梅本身的渴望，這股渴望，就是她對你發出的『執念』。」
「渴望嗎……？」我說：「那她……是在對我渴望什麼？」
風茂陵卻忽然不說話了，他只是定定地看著我，那對丹鳳眼目光深邃。
將近一分鐘的時間後，他才長長地嘆了一口氣。
「我想，是因為孤單吧。」他說：「我剛才有說過，『鎖魂陰陽陣』所建的異度空間，就是仿效『枉死城』的一隅場景來建設……」
他沒有說下去，但程毓梅說過的話，再度浮現在我耳畔——
「我在牆壁裡只能孤獨地待著，站也不是，坐也不是，躺也不是，沒有家具，沒有燈，沒有人……什麼都沒有。」
我不禁也慨然一嘆，明白了。
「因為長期的孤獨，實在太痛苦了，所以程毓梅才會對房內唯一的房客，也就是我，發出渴望的『執念』，期望能與我有所互動嗎？」
「嗯，我是這麼研判的。」
「所以正是因為這股『執念』一直都有發動，漸漸的，才會讓我在那一晚，忽然毫無預警地，開始可以見到了程毓梅的靈魂，雙方並因此能展開互動，對吧？」
「是的，應該是這樣子。」
我默然。
原來是這樣啊。
我自己也曾多次想過，我為什麼能和程毓梅的亡魂相見？
原來是因為程毓梅再也無法忍受那永無止境的孤單啊……
想到這裡，我不自覺地頭一低，雙手由前往後地一抓前額的頭髮。
「你怎麼了？」風茂陵疑惑地問。
但我沒有回話，因為此刻我的心底，正浮起一絲自嘲的苦笑。
其實感到孤單的人，何止她啊？
我也是啊。
來到台北之後，我在課業與工作的雙重壓力夾擊下，不只無人相助，甚至連可以好好正常說話的對象也沒有，忍受著世態炎涼，人情澆薄，領著低薪，過著總是被誤會，總是被人以壞印象先入為主認定的日子，不停地失敗，生活節奏荒腔走板，自律神經徹底失控，整個人身心狀況都亂七八糟的，好像怎麼努力都看不到未來，一切茫茫然，極度憂鬱又無法逃避，只能在夜裡日復一日的失眠，痛苦且無力地過一天算一天。
一樣啊！她困在「鎖魂陰陽陣」，我困在台北這個城市，困坐愁城，那只想找個人好好正常互動，擺脫孤單處境的心境，我和程毓梅是一樣的啊！
「唉！」
忍不住又低聲嘆氣了。
但吐氣之餘，心念卻驀地一動，有什麼相似的感覺在悸動著。
「喔！」
抓著頭髮，我的眼睛一亮，猛地領悟。
原來如此。
風茂陵的判斷，只對了一半。
發出「執念」的，不是只有程毓梅，還有我啊！
那一晚，我在人生的道路上故障了。
面對現實的極度壓迫，再也壓抑不下去的憂鬱與痛苦，累積的負能量一次爆開，像海嘯似的鋪天蓋地而來，吞沒掉身心，所以我徹底崩潰了，各種怪異的情緒反應和失控行為宛如脫韁野馬，整個人的舉止徹底失序。
我當時知道我在幹什麼，可是我無法克制自己做這些事，理智全面斷線。
直到最後，我縮進浴室裡，淋著熱水，把自己放逐在無比孤獨的意識中，苦笑，然後開始哼歌，哼著賽門和葛芬柯（Simon & Garfunkel）的《沉默之聲》。
「果然，人生走到最後，還是一個人哪……」
那時，我似有所悟，卻又茫然若失。
但此時此刻，細細回想起當初的整段過程，再把自己客觀的抽離，去檢視整件事。
我的雙手，緊抓著頭髮，越抓越緊。
——那個時候，我到底悟到了什麼？
在表面怪異如發瘋的行為舉止之下，在熱水如瀑布澆淋著赤裸身軀之下，我的心底最深處最深處，到底在想什麼？
渴望。
其實就只是在極度地渴望罷了。
渴望著一件事。
一件看似再簡單不過，但我在台北這個大城市的這段歲月裡，卻怎麼樣也沒法實現的事。
要是有人——要是有誰能來跟我正常互動——
要是有誰能在我需要的時候，陪我一下——
誰來都好——拉我一把——
不要只讓我一個人去面對糟糕的明天——
——這就是那一晚，身為活人的我，打從一開始就不停發出的「執念」啊！
所以，雖然程毓梅一直都有對我發出「執念」，但那一晚，不是只有身為枉死鬼的她，在對我發出「執念」；我那時也因為希望有對象能互動，於是也在無意之間，發出了「執念」。
就像一些想自殺的人，他們的一些言行念頭，其實都是在發出「求救」的訊號一樣。
我和程毓梅，正是因為在那一夜，彼此都發出了「執念」，才會在毫無預警的情況下，突然開始相見啊！
原來是這樣！
——誰來伸出援手，帶著我，走出孤獨。
如此「執念」。
茅塞頓開之際，心底有種五味雜陳的感覺。
我緩緩放下抓住頭髮的雙手，看著腳底下，鐵皮屋頂上的影子。
一朵疑雲，卻又倏地飄來。
蓋因就算如此，那與「認同」何關呢？
希望對方幫助自己從孤獨中解脫，算是「認同」嗎？
於是我又抬起頭，訥訥問道：「可是，風爺，之前，我與程毓梅也算是互動了一段時間，那為何你要『直到剛才在屋內』，才能判斷，我已是程毓梅的『認同』之人，以及她想找我當『守護者』呢？」
「當然是因為一些你與程毓梅之間互動的情形。」風茂陵徐徐道：「馮記者，其實枉死鬼要透過『認同』去找『守護者』，有時候，鬼魂未必自己曉得自己正在做這些事。我這麼講吧，我們剛才談的那些規則定律，除非生前是有研究靈學之人，否則一般人哪會知道呢？既然活著的時候都不知道了，那死後變成鬼的時候，當然不可能就無師自通，忽然曉得這些靈學的規則定律。」
「也是。」我應道。此話有理。
「所以，枉死鬼找到『守護者』這件事，其實就是鬼魂與對方互動後，『信任』了對方——也許是逐漸的，也許是立刻的——因為『信任』而『認同』，而建立了關係，也就是說，『守護者』與枉死鬼之間關係的建立，是自然而然的，但也是進階式的。」
「『信任』嗎……？」
「我們就從種種表象來講吧。」風茂陵道：「馮記者，你剛剛在屋內，已經無法穿過程毓梅的靈魂了，對吧？你碰得到她，摸得到她，可是，你還是無法碰到顧米晴的靈魂。」
「對。」我說：「從顧米晴的回憶出來之後，我也不曉得為什麼，就變成這樣了。」
「可是我記得在此之前，你是無法碰觸到程毓梅的靈魂的，對吧？」
「一開始是這樣子沒錯。」我說：「那時候我觸碰她，就跟穿過空氣沒什麼兩樣，毫無感覺。」
「所以是今天才突然變成這樣？」
「嗯，也不算。」我沉吟道：「在我被李維茵綁架的那一晚，我和程毓梅的觸碰，雖仍像穿過氣體，不過那一次，就開始有一點不太一樣，就是程毓梅碰到我的時候，我能感覺到一股很沁涼的感覺——」
「就是這個！」風茂陵打斷了我的話，道：「鬼屬陰，本質寒涼，而你對程毓梅，從原本的如摸空氣，到逐漸開始能感受到她的低溫，就代表其實在那個時候，你與她已開始漸漸能碰到對方了。」
「風爺，這代表什麼？」
「代表你們正在起建立關係。」風茂陵道：「你與程毓梅，正從無形的接觸，漸漸進階，變成了有形的接觸。」
「這……能解釋進階的原因嗎？」
「你呼喚了她。」風茂陵看出我的疑惑，他目不轉睛地看著我，沉聲道：「在你被李維茵帶走的那一晚，你呼喚了程毓梅的名字。」
「喔！」我的身體登時一震。
「程毓梅能感受得到你不舒服。」風茂陵道：「你在被李維茵帶走的那一晚，她能感覺到你正處於非常痛苦。」
「這我知道。」我說。確實，程毓梅曾親口告訴過我，她能感受得到我不舒服的狀況。
所以那一夜，我被李維茵綁架後，程毓梅馬上就感受到我處於痛苦的狀態，便開始衝撞「鎖魂陰陽陣」的結界，引起施術者風茂陵注意，前來察看。
此外，那一晚，程毓梅也對我說過，之前我做惡夢，還有顧米晴靈魂第一次現身那次，她在牆裡，都能清楚地意識到我整個人正非常不舒服，非常痛苦，所以她才會跑出牆外來看。
不過，程毓梅也說過，連她自己也搞不懂，為什麼她能感覺這些事。
「這也是枉死鬼和『守護者』開始建立起關係的特徵之一。」風茂陵道：「枉死鬼不僅已能與對方互見，也能開始察覺到對方的感受，這顯然是『以對方為依憑』的初步階段。
「可是那一晚，你直接呼喚了程毓梅的名字，你向她求救，你相信她可以救你，而你所發出的這個『執念』，她也接受到了，她並沒有把它當成是錯覺，她相信你是真的在向她求救——所以你們的關係，正式從她單方面的『以你為依憑』，進入了開始建立『信任』的階段——因為你先相信了她，所以她也相信了你。如此互信的狀況下，才導致漸漸進階，變成了有形的接觸。」
我愣愣地聽著。那時，我被李維茵綁在床上，在幾近快去意識的狀況下，如同溺水者想找浮草抓著求救，遂呻吟地呼喚著程毓梅的名字，而在「碧落黃泉杖」中的她竟真的也察覺到了，因此才指示著風茂陵，尋著聲音傳來的方向，一路尋到了顧米晴的故居來。
「所以你真的有向我求救，對不對？我在那根手杖裡，一直聽到你在叫我，要我去救你。太好了，原來那不是我的錯覺。」
我還記得，那一晚，在顧米晴的臥室裡，程毓梅是這樣對我開心地笑道。
「到這個階段為止，都還只是『信任』而已。」風茂陵繼續道：「馮記者，可是從顧米晴的回憶出來後，你再也無法穿越程毓梅的靈魂，你變得可以直接觸碰到她，這很明顯，你一定是在那段期間裡，給了程毓梅什麼承諾，讓你們兩人的關係再度進階，從『信任』，變成了『認同』，我就是依著這個表象來判斷，你就是她的『認同』之人，她要找你當『守護者』。」
他一邊說著，那對看著我的丹鳳眼，目光無比地犀利。
承諾？
我給了程毓梅什麼承諾？
我覺得我的腦筋是一片空白，呼吸微窒。
那是在顧米晴高中，被魏宏錚、粘歆蓓等人逼著去偷拍「送肉粽」的回憶場景裡，她被殘留在記憶中的草龍和法索鞭打聲，直接衝擊，以致於全身劇痛欲裂，幾近魂飛魄散後的事。
「明明我還是人的時候，看到神明、道士，或是法器都無所謂。結果現在變成鬼之後，卻一下子會受這個陣法給限制行動，一下子被那個法器的威力給傷到……」
「當鬼……真的好苦呢……」
「真不知道，這樣的日子，還要過多久呢……？」
那時，我倆坐在警衛室裡替代役鄭英書的床上，程毓梅望著自己瑩潤酥軟的淨白小腳，苦澀地說著，雪白的鵝蛋臉上，露出了疲倦的模樣。
而我當場覺得有股熱血上湧，立刻溫柔地握住她雪白柔嫩的手掌。
「我會幫你的！我會幫你擺脫現在這個困境，讓你順利去投胎的！」
「我現在也不知道。可是，程毓梅，你相信我，不管要花多久的時間，我都會用盡我所有的力量，去找出辦法來，幫助你。我不會讓你永遠這樣下去的。我向你承諾。」
我看著程毓梅，堅定且誠懇地這樣說道。
因為那是我的真心話。
程毓梅沒有說話。但幾秒後，她的頭卻輕輕地靠到了我的肩膀上。
「謝謝你。」我聽到她輕聲說。
此際，這些話，再度在我耳邊不停隆隆作響，我感覺到，全身上下的血液，又再加速地流動著。
喉頭不自覺地哽了一下，明白了。
——這就是我對程毓梅的承諾。
——就是因為這樣，讓她完完全全地「信任」了我，「認同」了我。
所以從顧米晴的回憶出來後，我再也無法穿越她的魂體，雙方已徹底變成「有形的接觸」。
風茂陵因此才判斷，我就是程毓梅「認同」的「守護者」，我可以擔保程毓梅，不用被強制送入「枉死城」。
見我遲遲不語，風茂陵再度開了口。
「所以，馮記者，為了讓程毓梅不會被先送入『枉死城』，之後也能順利得到解脫，我想請你停止你的計劃。」他緩緩地說：「為了她，我希望你不要因為去對付皮子雄而出事。」
他已看穿，我正想起了我所許下的承諾。
我頓時不知道該說什麼才好。
因為我沒有想到，我和程毓梅，在無意之間，走上了這樣的情況。
難怪連風茂陵都說，這些事，可能連程毓梅自己，都還沒意識到。
風茂陵依舊是定定地看著我，顯然在等我的回覆。
那犀利的目光，像劍一樣，顯然他希望，我現在就能給他一個明確的回覆。
我忍不住別過頭，望向別處，飄移的視線胡亂地朝陽光普照下的台北看去。
腦袋一片混亂。
而混亂之餘，思緒裡卻漸漸湧起一絲茫然的感覺。
——我得為了幫助程毓梅，放棄為顧米晴討公道？
接下來將近快一分鐘，我還是一句話也說不出來。
我沒想到，轉眼瞬間，事情竟忽然變成了選擇題。
心頭茫然的感覺，越來越嚴重。
就在剛才，我還意氣風發，信誓旦旦的對顧米晴的亡靈這麼說呢——
「後面的事，就交給我吧，我會弄死那群雜碎的。」
才不過是沒幾分鐘前的事呢！
於是我問道：「風爺，你勸我不要對付皮子雄，那……你有沒有什麼其他的辦法，能幫顧米晴討個公道嗎？」
不料，風茂陵竟沒有回話。
我異樣地回過頭來看著他。
風茂陵依舊沒有沒有說話。但從他的表情，我看得出來，對於這件事，他其實並沒有想法。他純粹是聽完我的計劃後，反對我和皮子雄對幹，關於顧米晴，他還沒有考量到該怎麼做。
我忍不住又吞了一口口水。
「難道，就這樣算了？」我質問。
「不，馮記者，不會就這樣算了。」風茂陵沉聲道：「只是要幹這種事，要麼不能做，要麼就不能輸。」
「你覺得我一定會輸？」
風茂陵再度沉默了。
我再度別過頭去，望著台北。
今天的太陽真的很大。
烈日當空下，視野可所及的台北，閃著炙熱的光芒。
可是我卻覺得身體有點冷。
體內正在發冷，大太陽底下，我的手腳虛虛浮浮的，彷彿正在失去了溫度。
只能幫助一邊？
事情怎麼突然會急轉直下，變成這個樣子？
「呿！」我自嘲地苦笑了一聲，「風爺，我才剛態度堅決地對顧米晴說，要弄死那些人呢！你要我馬上就打自己的臉？」
「馮記者，話不能這麼說。」風茂陵道：「你有這樣的想法，我覺得很好，代表你很有正義感，可是很多事情在處理上，要有伸縮。」最後兩句話，他轉用閩南語說道。
「伸縮？嘿！」我啐道：「風爺，所以你覺得，這件事就只能先這樣了？」
「是的，我覺得是這樣。」風茂陵沉聲應道：「我們就只針對顧米晴和那兩隻貓的靈魂先做處理——我等一下會先聯絡那位鄭先生，跟他商量，想請他來當顧米晴『守護者』，而你趕快去聯絡上那位許姓女警，告訴她一切真相，讓她有所提防——至於其它的事，你就先都不要有任何動作。」
「開什麼玩笑！」我啐道：「你明明已經聽過錄音檔，知道皮子雄和鄒政東已商議好，要對付我和許薏芊，就算如此，你還是反對我先下手為強？」
「是的。」風茂陵正色道：「不要躁進，等對方有動作，我們再來見招拆招，以靜制動就好了。」
我大為不悅，「風爺，那我再問你一個問題。」
「請說。」
「那如果今天，我不是《東海岸日報》的記者，而是待在《水果日報》、《羅蘭時報》、《合縱報》、《神州時報》等四大報，並且是一個像張勇豪那樣大牌的記者，你會同樣勸我，叫我不要有任何動作嗎？」
一時之間，風茂陵竟流露出沉吟的神色。
「嘿！」我立刻道：「風爺，所以總結來說，你會如此堅決反對，主要原因，還是因為覺得《東海岸日報》是地方小報的關係，讓你認為能徹底一次扳倒皮子雄的機率不大，對吧？你擔心我扳不倒皮子雄，會讓程毓梅找我當『守護者』這件事，出現變數，對吧？」
「對。」風茂陵的丹鳳眼閃光一道銳利的光芒，「總結來說，就是因為我看不到勝算，對手都是狡猾，且又陰狠殘忍之徒，如果沒有百分之百必勝的可能，就不要貿然行動。」
我不屑地冷笑了一聲，正要再開口，風茂陵驀地伸出了手，對我比了一個「等等」的手勢。
「馮記者，我知道你無法茍同我這樣的處理方式，但我認為，這樣做，反而是最妥當的。」他說：「而且，你剛才的話，已經讓我想到了另一個反擊的方法。」
「喔？願聞其詳。」
「把這則事件的內幕，全部交給張勇豪吧。」
此話一出，我頓時一愣。
「交給勇君哥？」
風茂陵道：「是的，《水果日報》畢竟是大報，曝光度也比較高，如果今天這則關於顧米晴命案的內幕，改由《水果日報》出面爆料露出，那獲得社會迴響的機率，當然會比《東海岸日報》來得大，相對來說，自然是比較能掀起波瀾，有利於進行剛才你所說的計劃後面的行為。」
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